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Scintigraphie, TEMP-TDM, TEP-TDM : ce qui vous attend concrètement — Jeûne, injection, salle froide, temps d'attente... Connaître le déroulement précis d'un examen de médecine nucléaire avant d'y aller, c'est arriver préparé et serein plutôt que surpris.
Un examen de médecine nucléaire ne ressemble à aucun autre examen d'imagerie. Il se déroule en plusieurs phases sur deux à quatre heures, dont une longue période d'attente après l'injection pendant laquelle le traceur se fixe sur l'organe à explorer. Cette page vous détaille chaque étape pour que vous sachiez exactement à quoi vous attendre. Ces informations concernent aussi bien la personne qui passe l'examen que les proches qui l'accompagnent jusqu'à la salle d'attente du service. « Il est essentiel que vous n'ayez pas froid pendant l'attente post-injection : le froid active les muscles et perturbe la fixation du traceur sur les organes cibles. » — Service de médecine nucléaire, Imagerie Médicale Bois-Bernard, Ramsay Santé, 2024
La qualité des images dépend en partie de votre préparation. Certaines consignes sont communes à tous les examens, d'autres sont spécifiques au type d'examen prescrit.
Pour les examens TEP-TDM au 18F-FDG, vous devez être à jeun depuis au moins 4 à 6 heures avant l'examen. Seule l'eau plate est autorisée. Le FDG est un analogue du glucose : une glycémie élevée réduit sa fixation sur les cellules cancéreuses. Pour les scintigraphies classiques, aucun jeûne n'est généralement requis, sauf pour les scintigraphies cardiaques. Source : CHU Saint-Étienne, 2024.
Évitez tout effort physique intense dans les 24 à 48 heures précédant l'examen. L'activité musculaire intense augmente la consommation de glucose par les muscles, ce qui peut interférer avec la fixation du traceur et rendre les images moins lisibles. Évitez également l'exposition au froid dans les heures qui précèdent votre arrivée. Source : CISSS Outaouais, 2024.
Dans la plupart des cas, vous pouvez prendre votre traitement habituel normalement. Exceptions notables : certains médicaments cardiaques avant une scintigraphie myocardique (bêtabloquants, dérivés nitrés), et les antidiabétiques oraux avant une TEP-TDM si une injection de produit de contraste est prévue. En cas de doute, signalez tous vos traitements lors de la prise de rendez-vous. Source : SINEM, FAQ patient 2024.
Apportez systématiquement votre ordonnance ou bon de prise en charge, votre carte Vitale, et l'ensemble de vos examens d'imagerie antérieurs en lien avec la pathologie explorée (scanner, IRM, scintigraphie précédente, comptes-rendus). Ces éléments sont indispensables pour que le médecin nucléaire puisse interpréter vos images en contexte. Source : AP-HM, fiche patient TEP, 2024.
Prévoyez une demi-journée complète. La durée totale varie de 2 à 4 heures selon l'examen, en raison notamment du temps d'attente après l'injection.
À votre arrivée, le MERM (Manipulateur en Électroradiologie Médicale) vous accueille et vous pose un questionnaire sur votre état de santé, vos traitements et vos antécédents. Pour une TEP-TDM, il mesure votre glycémie avec un glucomètre. Si le taux de sucre est trop élevé, l'examen peut être reporté. Signalez une grossesse possible ou un allaitement. Source : e-cancer.fr, 2024.
Le MERM pose une perfusion dans une veine du bras et injecte le radiopharmaceutique. La procédure dure quelques minutes. Certains patients ressentent une légère sensation de froid ou un goût métallique bref au moment de l'injection, sans gravité. Le radiopharmaceutique est transparent et incolore.
C'est la phase la plus longue et la moins bien connue des patients. Vous attendez dans un box individuel, allongé ou assis, pendant que le traceur se distribue dans l'organisme. Vous ne devez pas parler, bouger ou vous agiter : l'agitation musculaire modifie la fixation du traceur. Vous ne devez surtout pas avoir froid : des couvertures sont à votre disposition. Les accompagnants ne peuvent pas rester avec vous dans cette zone. Source : Ramsay Santé, 2024.
Vous êtes allongé sur une table d'examen qui se déplace lentement à travers l'anneau de la caméra TEP ou les détecteurs de la gamma-caméra. Vous devez rester immobile pour éviter les images floues. L'appareil ne vous touche pas. Il n'y a pas de bruit fort ni de confinement dans un tunnel étroit. Si vous souffrez de claustrophobie, signalez-le au préalable.
Peu après la validation des images par le médecin nucléaire, vous pouvez quitter le service. Vous pouvez boire et manger normalement, reprendre votre traitement habituel et vos activités. Il est recommandé de boire abondamment pour favoriser l'élimination urinaire du traceur. Dans la grande majorité des cas, vous pouvez conduire. Source : CHU Saint-Étienne, 2024.
Pendant la phase d'attente post-injection, même chuchoter sollicite les muscles du visage et de la gorge, ce qui peut créer une fixation parasite du traceur dans ces zones. C'est pourquoi les services demandent de ne pas parler pendant cette période. Ce n'est pas une règle arbitraire : c'est une condition de qualité de l'image.
Source : SFMN, guides des procédures de médecine nucléaire, 2023Votre expérience peut aider
D'autres personnes ayant passé un examen de médecine nucléaire partagent leur vécu sur Hospitalidée. Leurs témoignages sur l'attente, le froid, la gestion de l'anxiété peuvent vous aider à mieux vous préparer. Et si vous avez vous-même traversé cette expérience, votre avis peut faire une vraie différence pour ceux qui viennent après vous.
🔍 Recherchez « médecine nucléaire » sur hospitalidee.fr pour lire les avis ou déposer le vôtreChaque type d'examen utilise un radiopharmaceutique et un appareil spécifiques, adaptés à l'organe ou à la pathologie à explorer.
L'une des plus fréquentes. Le technétium-99m (Tc-99m) marqué se fixe sur les zones d'activité osseuse accrue : métastases osseuses, fractures de fatigue, maladie de Paget. Durée totale environ 4h (attente de 3h après injection).
Réalisée en deux temps (ventilation et perfusion) pour détecter une embolie pulmonaire (EP). Le traceur inhalé et le traceur injecté permettent de comparer ventilation et vascularisation pulmonaire. Durée environ 2h.
Explore le fonctionnement de la thyroïde avec de l'iode 123 ou du Tc-99m. Indiquée pour les nodules thyroïdiens, l'hyperthyroïdie, les cancers différenciés de la thyroïde. Durée 2 à 4h selon le traceur utilisé.
Les examens TEP-TDM constituent la catégorie la plus récente et la plus performante. Ils combinent l'imagerie métabolique et l'imagerie anatomique sur un seul appareil.
| Traceur TEP | Cible | Utilisation principale |
|---|---|---|
| 18F-FDG | Cellules à fort métabolisme glucidique | Bilan d'extension de nombreux cancers, évaluation de la réponse aux traitements, détection de récidive. Le traceur le plus utilisé en oncologie. |
| 18F-PSMA | Cellules du cancer de la prostate | Bilan initial, détection de récidive biochimique, sélection pour la thérapie au lutétium-177 PSMA. Remplace progressivement la scintigraphie osseuse dans cette indication. |
| 18F-Choline | Cancer de la prostate | Détection de récidive locale ou ganglionnaire, notamment pour les cancers de la prostate à PSA bas. |
| 18F-DOPA | Tumeurs neuroendocrines, neurologie | Maladie de Parkinson, tumeurs neuroendocrines (phéochromocytome, neuroblastome). Nécessite un régime alimentaire spécifique la veille. |
La grande majorité des consignes post-examen sont simples et de courte durée. Elles visent à accélérer l'élimination du traceur et à protéger votre entourage pendant les quelques heures où vous êtes encore faiblement radioactif.
Le radiopharmaceutique est éliminé principalement par voie urinaire. Boire abondamment (1,5 à 2 litres d'eau dans les heures suivant l'examen) favorise cette élimination et réduit la dose de rayonnements reçue par la paroi vésicale. Cette recommandation est systématique après tout examen de médecine nucléaire diagnostique. Source : CHU Saint-Étienne, 2024.
Pour les examens diagnostiques courants (TEP-TDM au FDG, scintigraphie au Tc-99m), il est recommandé d'éviter les contacts prolongés et rapprochés avec des jeunes enfants (moins de 5 ans) et des femmes enceintes pendant les 3 à 6 heures suivant l'examen. Cette précaution est proportionnée au niveau d'exposition très faible et ne nécessite pas de mise à l'écart totale. Vous pouvez rentrer chez vous en transport en commun et côtoyer des adultes normalement. Source : ASNR, FAQ médecine nucléaire, 2024.
Cela dépend du radiopharmaceutique utilisé. Pour certains traceurs (dont le Tc-99m), une interruption temporaire de l'allaitement est recommandée après l'examen, généralement de 12 à 24 heures. Pendant cette période, il est possible de tirer son lait pour maintenir la lactation, mais ce lait ne doit pas être donné au nourrisson. Signalez impérativement que vous allaitez dès la prise de rendez-vous.
Certains détecteurs de radioactivité installés dans des aéroports ou des postes frontières sont suffisamment sensibles pour déclencher une alarme plusieurs jours après un examen de médecine nucléaire. Si vous prévoyez un voyage à l'étranger rapidement après votre examen, demandez au service un certificat médical indiquant le traceur utilisé, la date et l'activité administrée.
Source : Hôpital Marie-Lannelongue, service de médecine nucléaire, 2024Le compte-rendu de médecine nucléaire est rédigé par le médecin nucléaire et transmis directement à votre prescripteur, qui vous en expliquera le contenu lors de votre prochaine consultation.
Le compte-rendu est envoyé au médecin prescripteur le jour même ou dans les jours suivants, selon l'urgence clinique. Vous pouvez demander un double de ce compte-rendu pour votre dossier personnel : vous avez le droit de l'obtenir, garanti par la loi du 4 mars 2002 relative aux droits des malades.
Ces termes décrivent la quantité de traceur captée par un tissu par rapport à ce qui est attendu normalement. Une hyperfixation indique que le tissu capte plus de traceur que la normale : cela peut signaler une inflammation, une tumeur active ou une zone de renouvellement osseux intensifié. Une hypofixation indique que le tissu capte moins que prévu, ce qui peut signaler une zone d'inactivité ou, pour la thyroïde, un nodule dit « froid ».
Ces interprétations dépendent toujours du contexte clinique complet. Votre prescripteur est le mieux placé pour vous expliquer ce que les résultats signifient pour votre situation.
Le compte-rendu est systématiquement envoyé au médecin prescripteur. Si votre médecin n'a pas reçu les résultats dans les délais annoncés (en général 2 à 5 jours ouvrés), il peut contacter directement le service. Si vous souhaitez vous-même une copie, vous avez le droit de la demander au service ou de la retrouver via votre espace Mon Espace Santé.
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Les salles d'attente post-injection et les tables d'examen sont souvent froides. Avoir froid perturbe la fixation du traceur et peut compromettre la qualité des images. Des chaussettes chaudes sont une préparation simple et efficace souvent négligée.
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Pendant la phase d'attente post-injection, qui peut durer plus d'une heure, rester au chaud est une recommandation médicale explicite. Un plaid compact que vous apportez vous-même vous assure un confort indépendant des disponibilités du service.
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Après l'examen, boire abondamment est recommandé pour éliminer le traceur radioactif par les urines. Une bouteille isotherme vous permet d'avoir de l'eau à portée de main dès la sortie du service.
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Pendant la longue phase d'attente post-injection, un peu de musique ou un livre audio offre une bulle de calme appréciable. Votre propre casque vous offre un confort sonore supérieur sans avoir à parler pour le demander au personnel.
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Continuer le parcours →C'est une obligation légale. Après l'injection du radiopharmaceutique, vous vous trouvez en zone contrôlée du service. L'accès à cette zone est réglementé pour limiter l'exposition des personnes non concernées par l'examen. Exception : les enfants en bas âge peuvent bénéficier d'un accompagnant dans des conditions définies par le service, et les personnes en situation de dépendance pour qui un accompagnant est indispensable.
Oui, dans certains cas. Pour une TEP-TDM, si votre glycémie est trop élevée à l'arrivée, l'examen peut être reporté. Un antécédent allergique grave non signalé, une grossesse non déclarée ou une contre-indication médicale identifiée à l'accueil peuvent également conduire à un report. En cas de doute sur votre état de santé le jour de l'examen, contactez le service le matin pour éviter un déplacement inutile.
Non. Contrairement à l'IRM, les examens de médecine nucléaire n'utilisent pas de champ magnétique. Les prothèses métalliques, pacemakers et défibrillateurs implantables ne contre-indiquent pas ces examens. En revanche, les objets métalliques portés (ceinture, bijoux, clés) doivent être retirés avant l'acquisition des images car ils créent des artefacts sur les clichés. Source : CEI scintigraphie-tep.fr, 2024.
L'examen lui-même est indolore. L'injection est la seule étape qui peut être légèrement inconfortable, comme pour toute piqûre veineuse. Certains patients ressentent une sensation de froid ou un goût métallique fugace au moment de l'injection, qui disparaît en quelques secondes. Pendant l'acquisition, vous n'êtes pas enfermé dans un tunnel étroit et vous êtes sous surveillance constante via une caméra.
Ressources externes de référence pour approfondir vos connaissances sur les examens diagnostiques.
SFMN — Guides des procédures de médecine nucléaire in vitro et in vivo, 2023. sfmn.org
AP-HM — Fiche patient TEP-TDM au 18F-FDG, 2024. ap-hm.fr
CHU Saint-Étienne — Service de médecine nucléaire, informations pratiques pour les patients, 2024. chu-st-etienne.fr
ASNR — FAQ radioprotection des patients en médecine nucléaire, 2024. asnr.fr
e-cancer.fr (INCa) — Les examens de médecine nucléaire en cancérologie, 2024. e-cancer.fr
LeMedecin.fr — PET-scan total body : la révolution de l'imagerie nucléaire, 2025. lemedecin.fr
Sélection éditoriale Hospitalidée — toutes les sources citées dans ce guide sont accessibles librement en ligne.
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