AVC : chaque minute compte

La méthode FAST est le moyen le plus simple pour reconnaître un AVC :

• F — Face (Visage) : Demandez à la personne de sourire. Si un côté du visage s'affaisse ou ne bouge pas, c'est un signe d'AVC.
• A — Arm (Bras) : Demandez de lever les deux bras. Si un bras retombe, c'est un signe d'AVC.
• S — Speech (Parole) : Demandez de répéter une phrase simple. Si la parole est brouillée ou incompréhensible, c'est un signe d'AVC.
• T — Time (Temps) : Notez l'heure exacte des premiers symptômes et appelez le 15 immédiatement.

Selon la campagne AVC France, seuls 50% des Français connaissent ces signes. Or chaque minute de retard au traitement augmente le risque de séquelles permanentes.

Autres signes à connaître : perte de vision brutale d'un œil (amaurose fugace), vertiges intenses avec troubles de l'équilibre, céphalée brutale inhabituelle.

Deux traitements révolutionnent la prise en charge de l'AVC ischémique :

• Thrombolyse intraveineuse (altéplase, ténectéplase) : injection d'un médicament qui dissout le caillot. Efficace si administrée dans les 4h30 suivant les premiers symptômes. Réduit le handicap de 30% (étude ECASS III). La ténectéplase, plus récente, est administrée en un seul bolus et tend à remplacer l'altéplase (recommandations ESO 2024).
• Thrombectomie mécanique : un cathéter est introduit par l'artère fémorale jusqu'au cerveau pour extraire mécaniquement le caillot. Indiquée pour les occlusions de gros vaisseaux. Fenêtre étendue jusqu'à 24h si l'imagerie montre du tissu cérébral encore récupérable (études DAWN et DEFUSE 3).

Selon le BEH 2025, le taux de thrombolyse en France est passé de 2% en 2007 à 16% en 2023, et la thrombectomie de 0% à 8%. Ces progrès ont permis de réduire la mortalité à 30 jours de 18% à 12%.

L'hospitalisation en Unité Neuro-Vasculaire (UNV) réduit la mortalité de 20% et le handicap résiduel de 25% par rapport à une hospitalisation en service conventionnel (méta-analyse Cochrane 2020).

Ce que fait l'UNV :

• Monitoring continu (scope cardiaque, tension artérielle, glycémie, saturation en oxygène)
• Imagerie cérébrale urgente (IRM ou scanner avec angio-scanner)
• Administration de la thrombolyse 24h/24
• Coordination avec le centre de thrombectomie si nécessaire
• Prévention des complications (pneumonie d'inhalation, phlébite, escarre)
• Rééducation précoce dès les premières 24h

La France compte 142 UNV en 2024. L'objectif est d'atteindre un délai porte-aiguille (arrivée à l'hôpital → injection de thrombolytique) inférieur à 30 minutes dans 75% des cas.

La rééducation est la clé de la récupération après un AVC. Elle doit débuter dans les 24-48 premières heures :

• Kinésithérapie : récupération de la motricité, rééducation de la marche, travail de l'équilibre. Au moins 45 minutes/jour recommandées (HAS 2024)
• Orthophonie : rééducation de la parole et de la déglutition. L'aphasie touche 30% des patients, mais 70% récupèrent une communication fonctionnelle à 1 an
• Ergothérapie : réapprentissage des gestes du quotidien (habillage, toilette, cuisine)
• Neuropsychologie : prise en charge des troubles cognitifs (mémoire, attention, planification)

La plasticité cérébrale permet au cerveau de réorganiser ses connexions. La récupération la plus importante a lieu dans les 3 premiers mois, mais des progrès sont possibles jusqu'à 2 ans et au-delà. La motivation du patient et l'intensité de la rééducation sont les deux facteurs les plus déterminants.